Det mesta av norra Chile är täckt av en stor öken som heter Atacamaöknen och som sägs vara en av de allra torraste i världen. Det påstås att det finns ställen där man aldrig har uppmätt någon nederbörd alls. 
Första gången vi besökte Atacamaöknen var 2001. Den gången hade vi endast en vecka till förfogande och det var med flyg och buss. Ända sedan dess har jag dock önskat komma tillbaka, men då med bil så att vi var mera oberoende och kunde åka dit vi ville, utan att vara hänvisade till guidade turer. Nu, i januari 2013 skulle det äntligen bli av.